2012年前11個月，湖北省食品產業主營收入達4104.7億元，同比增幅高達31%，食品產業憑“黑馬”之勢，率先邁上4000億元臺階，趕上并超越汽車產業，搶得“頭把交椅”，首次成為湖北省千億元產業“老大”。“長江水、湖北糧、荊楚味”，彰顯著“千湖之省”、“魚米之鄉”的實力。預計三到五年后，該產業又將成為湖北省萬億元產業的“排頭兵”。
日前，湖北省發改委主任王建鳴參加湖北電視臺“對話廳局長”訪談時提到，提升產業發展水平，是“競進”的基礎，湖北省爭取利用三到五年的時間，把食品、汽車、裝備制造等培育成年銷售收入過萬億元的大產業，把電子信息產業、循環經濟產業打造成五千億元產業，把醫藥產業、船舶及海洋工程裝備制造產業打造成新的千億元產業。
湖北食品行業從踏入“千億俱樂部”，到產業超過4000億元，歷時五年，增長動力源自擴內需背景下的消費升級。近年來，湖北省把食品產業作為擴內需、調結構的重要抓手，食品產業每年保持30%至50%的增速，成為工業經濟和縣域經濟的增長亮點。食品工業成為“老大”，有利于改善湖北省偏重的工業結構。專家稱，湖北省農業資源優勢突出，隨著擴內需和沿海產業轉移，食品產業還有很大的發展空間。
